सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को सवाल उठाया कि पटाखों पर प्रतिबंध सिर्फ़ दिल्ली-एनसीआर पर ही क्यों लागू होना चाहिए, गंभीर प्रदूषण से जूझ रहे दूसरे शहरों पर क्यों नहीं। मुख्य न्यायाधीश बीआर गवई ने कहा कि अगर एनसीआर के नागरिक स्वच्छ हवा के हकदार हैं, तो “दूसरे शहरों के लोग क्यों नहीं?” और ज़ोर देकर कहा कि कोई भी पटाखा नीति “अखिल भारतीय आधार पर” होनी चाहिए।
मुख्य न्यायाधीश ने आगे कहा, “हम सिर्फ़ दिल्ली के लिए नीति नहीं बना सकते क्योंकि वे देश के कुलीन नागरिक हैं। मैं पिछली सर्दियों में अमृतसर में था और वहाँ प्रदूषण दिल्ली से भी बदतर था। अगर पटाखों पर प्रतिबंध लगाना है, तो पूरे देश में लगाया जाना चाहिए।”
वरिष्ठ अधिवक्ता अपराजिता सिंह ने इस तर्क का समर्थन करते हुए कहा कि “कुलीन वर्ग अपना ध्यान रखता है। प्रदूषण होने पर वे दिल्ली से बाहर चले जाते हैं।” पीठ ने पटाखों पर देशव्यापी प्रतिबंध लगाने की मांग वाली याचिका पर वायु गुणवत्ता प्रबंधन आयोग (CAQM) को नोटिस जारी किया है।
शीर्ष अदालत की यह टिप्पणी दिवाली से पहले आई है, जो आमतौर पर अक्टूबर-नवंबर के महीनों में आती है, जब उत्तर भारत के अधिकांश हिस्सों में आतिशबाजी और पराली जलाने के कारण वायु गुणवत्ता नाटकीय रूप से बिगड़ जाती है।
प्रशासन ने पिछली दिवाली से पहले पटाखों पर प्रतिबंध लगा दिए थे, जिनमें दिल्ली और उसके आसपास के इलाकों में पूर्ण प्रतिबंध, एनसीआर के कुछ उपनगरों में सीमित खिड़कियों वाले प्रतिबंध और बिक्री व भंडारण पर सख्त नियम शामिल हैं।
19 दिसंबर, 2024: दिल्ली सरकार ने शहर में पटाखों के निर्माण, भंडारण, बिक्री और फोड़ने पर साल भर के लिए प्रतिबंध लगाते हुए एक सार्वजनिक नोटिस जारी किया।
17 जनवरी, 2025: सुप्रीम कोर्ट ने अगले आदेश तक उत्तर प्रदेश और हरियाणा के एनसीआर जिलों में पटाखों पर प्रतिबंध बढ़ा दिया।
3 अप्रैल, 2025: सुप्रीम कोर्ट ने प्रतिबंध को कुछ महीनों तक सीमित रखने या “ग्रीन पटाखों” को इससे छूट देने से इनकार कर दिया, जिससे दिल्ली-एनसीआर में साल भर के प्रतिबंध की पुष्टि हो गई।
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मई 2025: कोर्ट ने एनसीआर राज्यों को पर्यावरण (संरक्षण) अधिनियम, 1986 की धारा 5 के तहत 3 अप्रैल के आदेश को सख्ती से लागू करने का निर्देश दिया और पालन न करने पर अवमानना कार्यवाही की चेतावनी दी।